As áreas de trabalho e as zonas de acesso devem ser protegidas por itens de proteção lateral (guarda-corpo) compreendendo o guarda costas principal, o guarda costas inferior e o rodapé. Os guarda costas são montados lateralmente nos montantes da estrutura, na altura apropriada, e fornecem proteção contra quedas.
Os guarda costas em aço são constituídos por tubos achatados nas duas extremidades, com chapas de aço soldadas, que são inseridas nos bolsões com cunhas durante a instalação.
Estes formam uma proteção completa junto com o rodapé – guarda costas principal (1) + guarda costas inferior (2) + rodapé (3)